Vous pouvez rencontrer de nombreuses défaites, mais vous ne devez pas être vaincu. N’oubliez pas que vos difficultés ne vous définissent pas. Elles renforcent simplement votre capacité à surmonter. Grande voix américaine du XXe siècle, Maya Angelou n’a cessé de se battre pour la liberté, contre les stéréotypes de genre et les discriminations raciales. Artiste aux multiples talents, femme de lettres et figure importante du mouvement pour les droits civiques, Maya Angelou est célèbre pour ses livres autobiographiques et ses poèmes percutants.
Publié pour la première fois en 1978, « Phenomenal Woman » est un hymne dédié aux femmes proclamant que la beauté réside dans la confiance et l’acceptation de soi. Mais ce poème représente aussi l’expérience d’Angelou en tant que femme noire confrontée aux discriminations et aux préjugés raciaux. Pour la poétesse, chaque femme possède une force, un pouvoir et un magnétisme exceptionnel.
Maya Angelou est un modèle féminin empreint de générosité, de courage et de résilience. Elle décède le 28 mai 2014, à l’âge de quatre-vingt-six ans des suites d’une longue maladie.
Maya Angelou « Phenomenal Woman » (Femme phénoménale)
Les jolies femmes se demandent où se cache mon secret.
Je ne suis pas mignonne, je n’ai pas la taille mannequin
Mais quand je leur explique,
Elles pensent que je mens,
Je dis,
C’est dans l’ampleur de mes bras,
La taille de mes flancs,
L’allant de mes pas,
La moue de mes lèvres.
Je suis une femme
Phénoménalement.
Femme phénoménale,
C’est ce que je suis.
J’entre dans une pièce
Décontractée à souhait,
Et pour un homme,
Ils se lèvent tous ou
Tombent à genoux.
Puis ils pullulent autour de moi,
Essaim d’abeilles butineuses.
Je dis,
C’est le feu dans mes yeux,
Et l’éclat de mes dents,
Le swing de mes hanches,
Et la joie dans mes pieds.
Je suis une femme
Phénoménalement.
Femme phénoménale,
C’est ce que je suis.
Les hommes eux-mêmes se sont demandés
Ce qu’ils voient en moi.
Mais ils ont beau essayer
Ils ne peuvent pas toucher
Mon mystère intérieur.
Quand je tente de leur montrer,
Ils ne voient toujours pas.
Je dis,
C’est dans l’arc de mes reins,
L’astre de mon sourire,
La prestance de mes seins,
La grâce de mon style.
Je suis une femme
Phénoménalement.
Femme phénoménale,
C’est ce que je suis.
Maintenant vous comprenez bien
Pourquoi je ne courbe pas la tête.
Je ne crie pas, je ne saute pas partout
Et je n’ai pas besoin de parler vraiment fort.
Quand vous me voyez passer
Ça devrait vous emplir de fierté.
Je dis,
C’est dans le claquement de mes talons,
Le galbe de ma chevelure,
La paume de ma main,
Le besoin de mes bontés.
Car je suis une femme
Phénoménalement.
Femme phénoménale,
C’est ce que je suis.
Poème traduit en français par Santiago Artozqui – Editions Seghers.
