Yayoi Kusama, artiste contemporaine, est célèbre pour son usage des pois et son goût des motifs reproduits à l’infini.
Artiste aux multiples facettes, son œuvre riche et intense englobe différents domaines : peinture, performance, fabrication, impression, installation, sculpture, littérature, mode. Considérée comme prédécesseure au Pop art, Kusama est née à Matsumoto en 1929 au Japon. Dans les années 50, elle réalise ses premières œuvres issues d’hallucinations de son enfance. En effet, le motif récurrent des pois apparaît dès l’âge de dix ans : « Un jour, après avoir vu, sur la table, la nappe au motif de fleurettes rouges, j’ai porté mon regard vers le plafond. Là, partout, sur la surface de la vitre comme sur celle de la poutre, s’étendaient les formes des fleurettes rouges. Toute la pièce, tout mon corps, tout l’univers en étaient pleins ». Évoluant dans une société patriarcale, incomprise par sa famille, étouffée par les méthodes et les règles de la peinture traditionnelle enseignées à l’école, elle décide de quitter le Japon.
Yayoi Kusama : « Ma vie est un pois perdu parmi des milliers d’autres pois… »
En novembre 1957, elle s’installe à New-York où elle sera vite remarquée. L’artiste participe indirectement, et à sa façon, aux mouvements du Psychédélisme et du Pop Art. En 1960, elle lance son concept de « self obliteration » et déclare : « Ma vie est un pois perdu parmi des milliers d’autres pois… ». Peintures, sculptures, photographies, happenings, installations abondent. Kusama devient une égérie de l’art contemporain. Ses installations avec miroirs, ballons rouges, jouets, au milieu desquels elle se met en scène, deviennent sa « marque ».
Tourmentée, Kusama rentre au Japon en 1973 et demande à être internée. Se faisant plus discrète au cours des années suivantes, elle continuera cependant à peindre, à réaliser des collages et à écrire. A la fin des années 1980, son travail bénéficiera d’un regain d’intérêt. Depuis, Yayoi Kusama est exposée dans le monde entier et figure au panthéon des grands artistes d’art contemporain.
Pour Kusama, la peinture a pu la libérer et exorciser ses angoisses. Créant à partir de sa maladie et de ses névroses, elle reproduit en des centaines, en des milliers d’exemplaires ce qui l’effraie pour se libérer de ses peurs.
En octobre 2017, Yayoi Kusama a ouvert son propre musée à Tokyo. Entièrement dédié à son travail provocateur et avant-gardiste, les œuvres de l’artiste âgée de 89 ans continuent de fasciner à travers le monde.
Photo : « Obsession de pois – l’amour transformé en pois » (Dots Obsession — Love Transformed into Dots) (Hirshhorn Museum)
